Choix. Voilà c’est fait, à partir d’aujourd’hui les utilisateurs de Windows auront la possibilité de choisir quel navigateur ils désirent utiliser. 12 différents seront alors proposé, des plus connus tel IE, Opéra, Firefox, Safari ou Chrome aux plus obscures répondant aux noms de K-meleon, Sleipnir, Flock, Avant, Maxthon, GreenBrowser ou SlimBrowser.
Cette fenêtre de choix fut imposée par la Commission Européenne pour répondre à ses exigences de compétitivité. Elle sera affichée pour les utilisateurs de XP et au-delà par une mise à jour automatique et ne sera visible que pour ceux n’utilisant déjà pas un navigateur alternatif. La liste sera affichée de façon aléatoire pour ne pas privilégier l’un ou l’autre des navigateurs dans l’ordre d’apparition.
Cette ouverture montre que Microsoft prend enfin en compte les règles de compétitivité de l’UE. Rappelons que la firme de Redmond a déjà été condamné à de lourdes amendes de 497 millions d’euros en 2004 pour abus de position dominante et de 899 millions d’euros au titre d’astreintes journalières dans le retard du paiement (un peu plus d’un an).

Ce n’était pas vraiment attendu mais Google a annoncé qu’il arrêtait de développer activement Gears et transfère tous ses efforts vers le passage au HTML5. Malgré l’annonce en décembre dernier du ralentissement de Gears au profit du développement du HTML5, le changement de vitesse à la baisse s’est transformé en arrêt.

Depuis 2007, Gears permettait, en tant que plug-in de votre navigateur, d’accéder à des outils online tel que Gmail lorsque vous étiez déconnecté. Depuis, la plus part des fonctions proposées ont été incluse dans le HTML5 par Firefox, Safari et Chrome, le propre explorateur de Google. Du fait, Gears était en soit passé has-been.
Malgré l’arrêt du développement, un support sera toujours en place pour Firefox et IE, Chrome étant prêt pour supporter l’API du HTML5 en devenir. Safari n’est pas inclus dans les navigateurs pris en compte.

Gears en lui-même était un outil utile et offrant de nouvelles possibilités, mais greffer ces possibilités sur un standard (le HTML5) est beaucoup plus intéressant. Plus besoin de télécharger de plug-in puisque votre navigateur le supportera directement. Les navigateurs mobiles pourront alors eux aussi bénéficier des nouvelles possibilités et amener leur usage à un niveau supérieur.

On vous parlait il y a quelques jours des failles de sécurité dans IE6 qui avaient amené deux agences de sécurité informatiques officielles (française et allemande) à conseiller d’utiliser un autre navigateur. Depuis, Microsoft, éditeur de IE, a mis en place la mise à jour en 4^e vitesse, n’attendant pas même le 2^e mardi du mois pour proposer les patchs correcteurs comme il en a l’habitude.

Aujourd’hui c’est Google Apps qui nous prévient que pour continuer à améliorer ses services (comprendre entre autres un JavaScript plus rapide et la standardisation du HTML5), le support de ses services ne se fera progressivement plus sur IE6 durant l’exercice 2010.  Cela commencera donc avec Google Docs et Google Sites editor dès le 1^er mars. Passé cette date, ces applications pourront ne plus fonctionner ou se faire plus lentement avec ce navigateur et les versions précédentes.  La phase suivante concernera Gmail et Google Calendar.

Les applications Google continueront de fonctionner sous IE7 et plus, Firefox 3.0 et plus, Chrome 4.0 et plus, et Safari 3.0 et plus. Des messages d’avertissement seront insérés dans Google Docs et Sites editor si vous utilisez des navigateurs anciens, vous invitant à passer à une version plus récente. Sans doute alors Google pourra proposer de passer…à Chrome.

Des mises en gardes quant à l’utilisation de l’explorateur de Microsoft ont été lancées dernièrement, la première par l’Office fédéral allemand pour la sécurité de l’information (BSI pour Bundesamt für Sicherheit in der Informationstechnik) qui a tout simplement demandé aux allemands de ne plus utiliser IE ; la seconde par le CERTA (Centre d’expertise de réponse et de traitement des attaques informatiques) qui a recommandé « l’utilisation d’un navigateur alternatif ».

Microsoft a répondu que les soucis rencontrés pourraient simplement être réglés en configurant les paramètres de sécurité sur « élevé ». Ce à quoi BSI répond : «utiliser Internet Explorer en ‘mode sécurité’ rend les attaques plus difficiles, mais ne les empêche pas complètement ». Le CERTA indique lui que naviguer avec un compte aux droits limités devrai être habituel et que les fonctions JavaScript et ActiveX devraient être désactivées.

Selon Marketshare, la distribution du marché est la suivante : IE 62.69%, Firefox 24.61%, Chrome 4.63%, Safari 4.46%, Opera 2.4%.